Долговая тюрьма: как в Египте женщины попадают в заключение за бытовые займы

Вряд ли в России кто-то всерьез боится тюрьмы, покупая холодильник или телевизор в кредит. Даже при просрочке дело ограничится звонками от кредиторов, судом, взаимодействием с приставами и в крайнем случае банкротством. В Египте все иначе: бытовой кредит может стоить свободы. И речь идет отнюдь не про кредитное мошенничество или злостную неуплату больших сумм.

В стране пирамид до сих пор действует практика уголовного преследования за долги. По данным правозащитников, ежегодно в Египте под прицелом полиции оказываются десятки тысяч должников. Особенно часто — бедные, разведенные женщины, матери-одиночки, которые не справляются с выплатами. Даже если удается выйти из тюрьмы, вернуться к нормальной жизни получается не у всех.

Почему именно женщины становятся самыми уязвимыми в этой системе и кто пытается их спасти — в материале «Рынка Взыскания».

Бытовой заем? Тюремный срок!

Ситуация, в которую попадают египетские женщины-должницы, выглядит почти невероятной с точки зрения современных законодательств и практик взыскания. И тем не менее она реальна. В Египте до сих пор действует практика, при которой долг — даже незначительный — может привести к уголовному делу.

Особенно часто это касается бедных женщин, зачастую разведенных или воспитывающих детей в одиночку. Роковые займы оформляются на покупку техники, на свадьбу родственницы, на лекарства.

Никакой защиты от взыскания в виде банкротства или реструктуризации тут нет. Задолжал — жди ареста. Многие не знают своих прав или просто не успевают отреагировать. Иногда приговор выносится в их отсутствие, как в случае одной женщины из Гизы. Она заняла 30 тыс. египетских фунтов (около 1 660 долларов на тот момент) на бытовую технику. Переплата составила 16 тыс. фунтов. Когда рассчитываться стало нечем, кредитор обратился в полицию. Женщина была приговорена к заключению заочно.

Скрываясь от ареста, она обратилась в правозащитную организацию Children of Female Prisoners Association, которая помогла закрыть долг. «Я была в ужасе. До сих пор не сплю по ночам. Когда полиция стучит в дверь — это как смертный приговор», — говорит она. У нее трое детей, онкология, и единственный доход — торговля жареной кукурузой на улице.

«Рабыни бедности» 

Египет не публикует официальную статистику по тюремным срокам за долги, но, по данным активистов, речь идет о десятках тысяч. Одним из главных источников является НКО Al-Masry Foundation, которая более 14 лет ведет проект Prisoners of Poverty. По словам представителя организации Суэйр Авад, через ее руки прошло около 100 тыс. дел о долгах, за которые людей могли посадить. Большая часть — именно женщины.

Все начинается с бедности и заканчивается тюремным сроком. Женщины берут займы на неотложные нужды: вылечить зубы, купить плиту, оплатить лекарства. Суммы не астрономические — несколько сотен долларов. Но в условиях высокой процентной ставки и нестабильного дохода даже такая задолженность становится неподъемной.

Женщины, к слову, чаще всего берут кредиты не для себя, а ради семьи — на лечение ребенка, аренду жилья, бытовые нужды. При этом именно женщины реже имеют стабильный доход и почти не защищены юридически.

Простить нельзя помиловать

Тема все же получила общенациональный резонанс. Президент Египта Абдель-Фаттах ас-Сиси подписал указ о помиловании группы должников перед Рамаданом. Министерство внутренних дел сообщило, что из тюрем освободили 85 человек — мужчин и женщин, находившихся в заключении именно за долги.

Для НКО, которые годами борются с этой проблемой, такой шаг стал «лучом света». Но лишь временным. «Каждый день кто-то выходит из тюрьмы, и каждый день кто-то туда попадает. Пока у людей нет стабильной работы, но есть базовые потребности — будут и долги», — говорит Авад из Al-Masry Foundation.

НКО продолжают собирать пожертвования, чтобы погасить долги женщин, отбывающих срок. Но этого недостаточно: проблема системная. Никаких реальных реформ — например, введения финансовой амнистии, банкротства.

Кредит на жизнь

С начала 2022 года Египет переживает затяжной экономический кризис. Инфляция еще в 2024 году официально превысила 30%, цены на базовые товары выросли, курс национальной валюты упал. По оценкам ООН, до 60% населения страны — а это более 60 млн человек — живут на грани бедности или ниже черты.

Финансовая уязвимость толкает людей на займы — формальные или неформальные. При этом долг может обернуться уголовным преследованием. В результате должники, не справившиеся с выплатами, автоматически становятся преступниками.

Не просто (нес)частный случай

Случай Египта — один из самых наглядных примеров того, к чему может привести несовершенство регулирования сферы взыскания. Здесь нет программ лояльности от коллекторских агентств, реструктуризации и банкротства. Есть только долг, суд и тюремный срок.

Но важно и другое: несмотря на бедность и давление, в стране работает множество общественных институтов помощи должникам. И даже точечные президентские амнистии дают сигнал: проблема признана, и ее невозможно больше игнорировать.